Windenergie: zó werkt het
Windenergie is elektriciteit die wordt opgewekt met de kracht van de wind. En daar hebben we in Nederland genoeg van. Iedereen die weleens als eenzame fietser voorovergebogen tegen windkracht 6 heeft moeten vechten, weet: Nederland is een windland.
Op land, langs de kust en op de Noordzee zetten windmolens de kracht van de wind om in stroom. Maar hoe werkt zo’n windmolen? Wat maakt Nederland geschikt voor windenergie? Waar komt de stroom van Greenchoice vandaan? En hoe kun je stroom gebruiken op momenten dat er veel stroom uit wind en zon beschikbaar is? We leggen het uit.
Wat is windenergie?
Windenergie is energie uit bewegende lucht. Een windmolen, ook wel windturbine genoemd, vangt die wind op met zijn wieken en zet de beweging om in elektriciteit. Tijdens het opwekken wordt er geen gas, olie of steenkool verbrand.
Een windmolen heeft wel invloed op de omgeving en de natuur. Voor de productie van materialen, de bouw, het onderhoud en de afbraak zijn bijvoorbeeld grondstoffen en energie nodig.
Bij Greenchoice leveren we windenergie die in Nederland wordt opgewekt. Onze Nederlandse Windenergie heeft het keurmerk Milieukeur van Stichting Milieukeur (SMK). Dit keurmerk stelt eisen aan de herkomst en productie van de stroom. Via het stroometiket kun je zien waar onze stroom vandaan komt.
Hoe werkt een windmolen?
De wieken van een windmolen gaan draaien zodra er genoeg wind staat. Die beweging wordt boven in de windmolen doorgegeven aan een generator. Je kunt het vergelijken met de dynamo op een fiets: beweging wordt omgezet in elektriciteit. Daarna gaat de stroom via kabels in de mast naar het elektriciteitssysteem.
Een moderne windmolen past zich automatisch aan de wind aan. De bovenkant van de molen draait mee met de windrichting, zodat de wieken de wind zo goed mogelijk opvangen. Sensoren meten onder andere hoe hard het waait en waar de wind vandaan komt. Software houdt de windmolen in de gaten en stuurt hem waar nodig bij.
Hoeveel elektriciteit een windmolen oplevert, hangt onder andere af van de grootte van de wieken, de hoogte van de turbine en natuurlijk van hoe hard het waait. Ook het elektriciteitssysteem speelt een rol. Als er op een bepaald moment meer elektriciteit wordt opgewekt dan het systeem kan verwerken, dan kan het nodig zijn om minder windstroom te produceren.
Waarom kiezen we voor windenergie?
Veel stroom wordt nog steeds opgewekt door fossiele brandstoffen zoals aardgas en kolen te verbranden. Bij de verbranding daarvan komt CO₂ vrij. Door meer elektriciteit op te wekken uit hernieuwbare bronnen zoals wind en zon, kan het gebruik van fossiele brandstoffen voor elektriciteitsproductie afnemen.
De voordelen van windenergie op een rij
Windenergie heeft een paar grote voordelen:
- Wind is een hernieuwbare energiebron. De bron raakt door het gebruik ervan niet op.
- Windenergie kan op grote schaal worden opgewekt. Dat kan met windturbines op land en grote windparken op zee.
- Windenergie kan in Nederland worden opgewekt. Daarmee kan het gebruik van geïmporteerde fossiele energie afnemen.
Over de hele levensduur bekeken zorgt windstroom voor veel minder uitstoot van broeikasgassen dan stroom uit fossiele bronnen. De CO₂-uitstoot van windenergie ligt meer dan dertig keer lager dan die van grijze stroom.
Waarom Nederland zo geschikt is voor windenergie
Nederland ligt aan de Noordzee en heeft een vlak landschap. Daardoor krijgt de wind op veel plekken de ruimte. Dat maakt ons land geschikt voor windenergie, zowel op land als op zee.
Windenergie op Nederlands land
Op land zijn windmolens makkelijker te bouwen en te onderhouden. Ze liggen bovendien vaak dichter bij plekken waar elektriciteit wordt gebruikt. De stroom hoeft daardoor minder ver vervoerd te worden. Daar staat tegenover dat omwonenden de molens kunnen zien, horen of last kunnen hebben van slagschaduw.
Windenergie op de Noordzee
Op de Noordzee waait het gemiddeld harder en constanter dan op land. Daardoor kunnen grote windparken veel elektriciteit opwekken. Een ander voordeel is dat ze verder van woningen vandaan staan. De bouw en het onderhoud zijn daarentegen wel ingewikkelder en duurder, en de stroom moet via lange kabels naar land worden gebracht.
Wind op zee is nu al een belangrijke energiebron. De windmolens op de Noordzee leveren inmiddels bijna 16% van de elektriciteit die Nederlandse huishoudens en bedrijven gebruiken. En de komende jaren komen er nog veel meer windparken bij.
Waar komt de windenergie van Greenchoice vandaan?
We leveren aan particuliere klanten 100% Nederlandse groene stroom uit zon en wind. Die stroom komt van ongeveer 350 producenten en 840 installaties verspreid over Nederland. Van zonnepanelen op boerderijen tot windmolens van agrariërs en grote windparken. Samen leveren deze installaties ongeveer 4.000 GWh stroom per jaar.
We hebben daarnaast eigen windparken. Aan het Hartelkanaal in Rotterdam staan acht windmolens die samen gemiddeld 68 GWh per jaar opwekken. Dat is genoeg stroom voor zo’n 18.000 huishoudens. Ook zijn we betrokken bij Windpark De Veenwieken in Overijssel. Van de tien windmolens in het park leveren zes molens stroom aan Greenchoice.
Bij het Hartelkanaal staat ook een grote batterij. Daarmee kan opgewekte elektriciteit tijdelijk worden opgeslagen om vraag en aanbod beter op elkaar af te stemmen.
Heeft windenergie ook nadelen?
Windenergie heeft veel voordelen, maar windmolens hebben ook invloed op hun omgeving. Op land kunnen omwonenden last hebben van geluid, slagschaduw of een veranderd uitzicht. Windmolens kunnen daarnaast gevolgen hebben voor vogels en vleermuizen. Ook op zee kunnen de bouw en aanwezigheid van windparken invloed hebben op dieren en natuur. Daarom moeten windmolens in Nederland aan verschillende regels voldoen.
Bij de ontwikkeling van windparken wordt onderzocht wat de gevolgen zijn voor de omgeving en de natuur. Zo is bij ons eigen windpark aan het Hartelkanaal vooraf onderzoek gedaan naar de gevolgen voor planten en dieren, maar ook naar geluid en slagschaduw voor omwonenden.
En dan is er nog een praktische uitdaging: het waait niet altijd wanneer we veel elektriciteit nodig hebben. Andersom kan er juist veel windstroom beschikbaar zijn als de vraag laag is. En het elektriciteitssysteem kan niet overal onbeperkt stroom vervoeren. Opslag, uitbreiding van het systeem en slimmer energiegebruik worden daarom steeds belangrijker.
Bij Greenchoice bieden we verschillende energiecontracten aan waarbij het stroomtarief op bepaalde momenten lager kan zijn als er veel stroom uit wind en zon beschikbaar is. Welke voorwaarden gelden, hangt af van het energiecontract.
Hoe vullen windenergie en andere energiebronnen elkaar aan?
Windenergie staat niet op zichzelf. Voor een energiesysteem met minder fossiele energie zijn verschillende bronnen en technieken nodig.
Vooral wind- en zonne-energie vullen elkaar aan. Zonnepanelen wekken overdag en in de zonnige maanden veel elektriciteit op. Windturbines kunnen ook 's nachts stroom produceren en leveren in de herfst en winter vaak meer.
Ook opslag is belangrijk. Batterijen kunnen elektriciteit tijdelijk bewaren en later weer beschikbaar maken. Hernieuwbare waterstof kan op termijn voor bepaalde toepassingen een rol spelen, bijvoorbeeld waar directe elektrificatie lastig is.
Biomassa wordt ook gebruikt voor energie, maar Greenchoice bouwt het gebruik ervan voor stroom juist af. Wij zien biomassa op langere termijn vooral als grondstof voor materialen en slechts in beperkte situaties als energiebron.
Wat kun je zelf doen?
Je hoeft geen eigen windturbine te hebben om voor windenergie te kiezen. Je kunt bijvoorbeeld kijken waar een energieleverancier de elektriciteit die aan jou wordt geleverd inkoopt.
Je kunt ook minder stroom gebruiken. Stroom die je niet gebruikt, hoeft tenslotte ook niet te worden opgewekt. Heb je zonnepanelen? Dan kun je proberen meer van je eigen zonnestroom direct te gebruiken. En op sommige plekken kun je via een lokale energiecoöperatie deelnemen aan projecten voor hernieuwbare energie in je omgeving.
De toekomst van windenergie
De komende jaren blijft windenergie een belangrijke rol spelen in het Nederlandse energiesysteem. Op de Noordzee worden nieuwe windparken ontwikkeld en nieuwe turbines kunnen per turbine meer elektriciteit opwekken.
Meer windenergie vraagt ook om andere oplossingen. Het elektriciteitssysteem moet voldoende capaciteit hebben en elektriciteit moet kunnen worden opgeslagen of op andere momenten worden gebruikt. Batterijen kunnen daarbij worden gebruikt om elektriciteit tijdelijk op te slaan.
Meer over onze energie
100% Nederlandse groene stroom. Wat betekent dat?
We helpen onze klanten met energie besparen en combineren ons aardgas met Natuur voor Morgen.
Wil je actiever met je energiegebruik bezig zijn? Dan zijn dynamische tarieven een slimme oplossing.
Die keuze hangt af van jouw persoonlijke situatie. Wij adviseren je graag.
Van Greenchoice krijg je aanstekelijke energie
*Kies voor 100% Nederlandse groene stroom uit zon en wind en Aardgas