Marcel kweekt hortensia’s én kansen
Met slimme stappen vooruit
Grote sprongen of kleine stapjes, alles draagt bij aan een duurzamere wereld. Deze keer vertelt Marcel de Jong (56), boomkweker in Boskoop, over zijn duurzame stappen. Zijn bedrijf is gespecialiseerd in klimhortensia’s: 180.000 stuks per jaar, allemaal in pot. Maar hij kijkt verder dan het kweken van prachtige bloemtrossen: “Ik wil slim omgaan met energie, de natuur haar werk laten doen én mensen kansen geven.”
Elke stap telt: energie uit slootwater en zonnestralen
Marcel experimenteert al sinds de jaren negentig met energiebesparing. Terwijl zonnepanelen toen nog nauwelijks bestonden, installeerde hij al een warmtepomp. “Ik wilde een bedrijf dat niet afhankelijk was van gas. In de winter warm werken en in de zomer juist koelen. Dat leek me logisch.”
Inmiddels is de gaskraan dicht en draait zijn kwekerij op een combinatie van warmtepomp, zonnepanelen en accu’s. Zijn meest opvallende vondst? Warmte winnen uit slootwater. Net zoals een koelkast warmte uit de lucht trekt, haalt Marcel warmte uit het water. “Ik heb elementen in de sloot gelegd. De warmte die zij uit het water trekken, gebruik ik voor de kassen.”
Om meer rendement te halen uit zijn batterij werkt Marcel samen met Greenchoice. Hij heeft een batterij geplaatst voor de energie van zijn zonnepanelen die hij niet direct gebruikt. Met slimme software verhandelt Greenchoice die overtollige energie op gunstige momenten op de energiemarkt.
Het effect van zijn investeringen merkt hij dagelijks: “Ik bespaar energie en dus geld. En in mijn bedrijfsruimte en loods is het het hele jaar door aangenaam, wat fijn is voor de hortensia’s én voor iedereen die hier werkt. Vroeger droeg ik zooltjes in m’n laarzen tegen bevroren tenen, dat is nu verleden tijd.”
“Ik werk nu mét de natuur en niet ertegenin. Dat voelt goed.”
– Marcel de Jong
Elke stap telt: de natuur als beste bestrijdingsmiddel
Ook in de teelt kiest Marcel voor de natuurlijke weg. Al meer dan tien jaar gebruikt hij geen chemische middelen meer. Geen pesticiden en geen kunstmatige ingrepen.
“We hebben bramen laten staan en geplant. Daar komen koolmezen op af, en die eten de rupsen die anders mijn hortensia’s zouden aanvreten. Zo lost de natuur haar eigen problemen op. Muizen, mieren en vogels: elk dier heeft een rol. Als je één soort weghaalt, raakt het ecosysteem uit balans.”
De keuze om te stoppen met pesticiden vroeg lef. De eerste twee jaar kampte hij nog met flinke plagen, maar daarna stabiliseerde de natuur zich. Nu heeft hij sterke planten en minder uitval. “Het voelt ook beter. Ik werk nu mét de natuur en niet ertegenin.”
Elke stap telt: kansen voor mensen
Een belangrijk onderdeel van Marcels bedrijf is de manier waarop hij met mensen werkt. Hij biedt structureel plek aan jongeren en mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt.
“Voor mij is dat vanzelfsprekend. Iedereen heeft kwaliteiten, je moet ze alleen zien te vinden,” zegt hij. Sommige medewerkers hebben persoonlijke problemen of een verleden met verslaving. Bij Marcel krijgen ze vertrouwen en hun eigenwaarde terug. “We beginnen soms gewoon met muziek opzetten die ze leuk vinden en dan kijken we wat ze kunnen. Vanuit daar bouwen we verder.”
Het geeft hem voldoening. “De maatschappij zet mensen te snel aan de kant. Ik vind het prachtig als iemand hier weer zelfvertrouwen opbouwt. Dat hoort voor mij net zo bij duurzaam ondernemen als mijn 186 zonnepanelen of de bramen tussen de hortensia’s.”
De volgende stap: samen vooruit
Stilzitten doet Marcel niet. Hij onderzoekt nieuwe manieren om energie op te slaan, zoals luchtcompressie of massaopslag. Zo wil hij de planeet nog minder belasten. Zijn droom is dat we in Nederland slimmer samenwerken, ook met energie. “Waarom kan ik mijn buurman geen stroom leveren voor de laadpalen van zijn vrachtwagens? Samen kunnen we zoveel efficiënter zijn.”
Marcels tip: begin bij je warmte
Welke tip heeft Marcel voor andere ondernemers? Hij hoeft niet lang na te denken: “Neem je warmtevoorziening onder de loep. Kijk of je minder gas kunt gebruiken door slimmer met energie om te gaan en wees efficiënt met wat je zelf opwekt. Je hoeft niet alles in één keer te doen, maar je merkt snel dat elke stap je bedrijf sterker maakt.”
Wil jij ook stappen zetten?
Samen bekijken we hoe je kunt besparen en welke energieoplossingen bij jou passen. Zo zetten we slimme stappen om je bedrijf klaar te maken voor de toekomst.
